观赏石系指天然形成的具有陈列和收藏价值的艺术品。具有以下六个特点：

1、 天然性。观赏石贵在其天然形成、天然成趣。刻意的人为加工，已跨入工艺品之列，虽然也可以制造出精美的石质艺术品，但它已超出观赏石的范畴，属于另一个艺术范畴的内容。

2、 奇特性。观赏石的奇特性表现在两个方面：一是观赏石本身在色彩、形态、质地、纹理以及内部特征等方面非同一般，成为奇特、美丽的奇石异矿；二是观赏石基本上都是自然界中的天生尤物，只有一，无有二，人们很难找到两块完全相同的观赏石。"独一无二"是观赏石区别于其他石质工艺品的一个明显特征。

3、 科学性。无论从观赏石的矿物成分、结构构造，还是从其形成、分布和形态上看，观赏石都严格受自然规律的制约，反映着一定的科学知识和内容。

4、 可采性。可采性实际上就是可移动性。观赏石区别于自然景观的主要特征就表现为它是可采集、可移动的。人们可以通过自己的行为把观赏石由自然界采集后搬运到室内或庭院中陈设、收藏并玩赏，但决不能把一处自然景观搬到另外一处供人们观赏和游玩。

5、 艺术性。艺术性就是美。观赏石的艺术性就表现在它审美的价值。离开了美，观赏石就不成其为观赏石了。观赏石能够给人回味，使人产生美感，产生联想和激情，人们从赏石、玩石中受到美的熏陶和享受，这就是观赏石的艺术魅力之所在。

6、 商品性。一切有艺术价值的东西都有其商品价值，在我们今天所处的商品社会里更是如此，艺术价值越高的观赏石，其商品价值也越高。这几年，观赏石作为一种特殊的矿产资源，正在受到人们的重视。它可以直接或间接产生经济价值，具有一般商品的属性。当前，我国观赏石的市场正在形成，在我们鉴赏、收藏这些石质艺术品之时，关注其商业上的价值，使其造富于人类、造富于社会，也应该成为我们大家共同的愿望。